В подобных сказаниях и легендах не следует искать истину о
сущности языка. Их ценность в другом — в понимании силы
слова, в ощущении его огромной роли в жизни людей и госу-
дарств. По-своему эта же идея проводится вероучениями ведущих
религий мира. В Евангелии от Иоанна, например, утверждается:
«В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог»
(Иоанн, 1 : 1).
Язык как одна из наиболее таинственных мировых загадок уже
не одно тысячелетие является предметом научного осмысления.
Основными вехами на этом многотрудном пути могут служить
такие наиболее яркие этапы в истории науки о языке:
— ведическое учение, сложившееся в Древней Индии еще в
IV в. до н. э.;
— античная теория наименования, отражающая спор о том,
как вещи получают свое название, и содержащая грамматическое
искусство Древней Греции и Древнего Рима, Китая и Арабского
Востока (V—III вв. до н.э.—IV в. н. э.);
— всеобщие универсальные грамматики XVIII в., авторы кото-
рых стремились обнаружить общность в грамматике разных язы-
ков;
— сравнительное языкознание, заложившее на базе описатель-
ных и сопоставительных исследований основы общего языкозна-
ния (XIX в.);
— системно-структурная лингвистика XX в., поставившая пе-
ред собой задачу объяснить внутреннюю организацию языка.
К концу XX в. укрепляется следующая тенденция: вскрыть сущ-
ность языка в единстве его истории (сравнительно-исторический
подход) и внутренней организации (системный подход).
На каждом этапе развития лингвистической мысли были со-
зданы оригинальные теории, приближавшие в борьбе мнений со-
временное понимание природы и сущности языка. Все их много-
образие обычно сводят к трем парадигмам, соответственно истол-
ковывающим сущность языка как явление биологическое или пси-
хическое, или общественное. Каждый из этих подходов страдал
обособленностью, односторонней трактовкой сущности языка и
нетерпимостью к другим учениям. Это не могло не вызвать кри-
тического отношения к ним последующих поколений языкове-
дов. Однако и сами теории, и их критика содержат немало ценно-
го для современного понимания сущности языка и поэтому за-
служивают особого внимания и изучения.
