Язык — одна из самых таинственных мировых загадок, кото-
рую люди пытаются разгадать не одно тысячелетие. Донаучные
представления о языке отражены в многочисленных мифах, ле-
гендах и религиозных сочинениях. Зарождение научной картины
мира предполагало, разумеется, и накопление достоверных зна-
ний о языке. Первые филологические знания формировались в
самых разных науках о человеке и его мире, древнейшей из кото-
рых была философия (Древняя Индия, Древняя Греция, Древний
Рим, Китай, Арабский Восток и др.). Накопленные за много ве-
ков наблюдения и знания о языке и родственных связях между
отдельными языками приблизительно к XVIII в. создают основу
для выделения языкознания в специальную научную дисципли-
ну, уже располагающую «своим» предметом и методом (сравни-
тельно-историческим) изучения языковых явлений.
Я з ы к о з н а н и е (языковедение), или л и н г в и с т и к а (от
лат. lingua «язык»), — наука, изучающая человеческий язык вооб-
ще и отдельные (живые или мертвые) языки. В связи с этим выде-
ляют общее и частное языкознание.
О б щ е е языкознание рассматривает все то, что свойственно
любому языку мира (или большинству языков). К важнейшим про-
блемам общего языкознания относятся проблема природы и сущ-
ности языка, вопросы, связанные с его устройством и организа-
цией, система языка, закономерности его происхождения, разви-
тия и функционирования, классификация языков мира, методо-
логия, методы и приемы лингвистических исследований, связь
языкознания с другими науками (философией, логикой, психоло-
гией, филологией, этнографией, историей, социологией, семиоти-
кой, анатомией и физиологией, математикой, статистикой, ки-
бернетикой и др.). К ним относится также проблема возникнове-
ния и развития письма.
Ч а с т н о е языкознание занимается изучением отдельных язы-
ков или группы родственных языков. Существует, например, рус-
ское, чешское, польское, китайское языкознание (или, соответ-
ственно, русистика, богемистика, полонистика, китаистика). Язы-
кознание, изучающее германские языки (английский, немецкий,
нидерландский, шведский, датский, норвежский, исландский и др.), называют германистикой, языкознание, изучающее славянские языки, — славистикой и т.д. Общее и частное языкознание
располагают особой теоретической базой (ср.: теоретические ос-
новы славистики, теоретическая грамматика английского языка
и т.п.). Наряду с теоретическим существует прикладное языкове-
дение, которое решает как общие, так и частные задачи: обучение
языкам, создание письма, культура речи, создание систем автома-
тического перевода, автоматического поиска и т.п.
В зависимости от целей и задач исследования частное языко-
ведение может быть либо синхроническим (от греч. syn «вместе с» и
chronos «время»), если изучает языковые явления в одной времен-
ной плоскости (напр., современный английский язык безотноси-
тельно к его истории), либо диахроническим (от dia «сквозь, через»),
историческим, если прослеживается историческое развитие языка,
затрагивающее разные его временные периоды (напр., историче-
ская грамматика русского (украинского, белорусского) языка).
Каждое направление располагает особым арсеналом лингвисти-
ческих м е т о д о в (от греч. methodos «путь познания») — совокуп-
ностью научно-исследовательских приемов изучения языка, свя-
занных с определенной лингвистической теорией и методологией.
Важнейшими методами синхронического языкознания явля-
ются описательный, структурные (дистрибутивный, трансформа-
ционный, компонентный), типологический, статистический и др.
Диахроническая лингвистика своим становлением обязана срав-
нительно-историческому и историко-сравнительному методам.
Первый разработан для сравнения родственных языков в их исто-
рическом развитии, а второй — для изучения языковых явлений
одного и того же языка на разных этапах его развития.
М е т о д о л о г и я — это философское учение об основных пу-
тях и способах познания языковой действительности. Содержа-
ние методологии определяется ведущими принципами познания
(принципы системности, историзма и взаимосвязи теории и прак-
тики), законами диалектики (перехода количественных измене-
ний в качественные, закон единства и борьбы противоположно-
стей, закон отрицания отрицания) и категориями (наиболее об-
щими понятиями типа единичное и общее, конкретное и абстракт-
ное, тождество и различие). Философские и общенаучные прин-
ципы, законы и категории находят специфическое преломление в
собственно лингвистических принципах, законах и категориях,
лежащих в основе того или иного лингвистического учения (о
звуковом составе языка, о словарном составе, учение о граммати-
ческом строе и т.п.).
Осмыслить принципы основных учений о языке, раскрыть за-
кономерности формирования и функционирования языковых еди-
ниц, установить взаимосвязь языковых категорий — важнейшая
задача курса «Теория языка».
