В звуковом потоке следует различать сегментные, или линейные, единицы языка и
нелинейные, или суперсегментные. Под линейными единицами понимаются единицы языка или
их сочетания, располагающиеся последовательно друг за другом. Эта последовательность
обнаруживается в устной речи и ее записи на различных приборах, а также ив письменной,
отражающей устную речь в виде отдельных букв, идущих друг за другом, то есть в линейном
порядке. Каждый отдельный звук (отрезок, сегмент) в устной речи и представляет собой часть
непрерывной цепи звуков в потоке речи.
К суперсегментным единицам относятся ударение и интонация. Они отличаются от
линейных единиц тем, что не могут существовать сами по себе, отдельно от сегментов, а только в
месте с ними, откуда их и название – суперсегментные (иначе — сверхсегментные). Они как бы
накладываются на линейные отрезки: линейный, сегментный, отрезок можно обособить,
произнести отдельно, а суперсегментные только вместе с ним.
