«Я-концепция» — это обобщенное представление о самом себе, система установок относительно собственной личности или, «Я-концепция» — это «теория самого себя». «Я-концепция» является динамичным психологическим образованием. Формирование, развитие и изменение «Я-концепции» обусловлены факторами внутреннего и внешнего порядка. Социальная среда оказывает сильнейшее влияние на формирование «Я-концепции». Фундаментальное влияние на формирование «Я-концепции» в процессе социализации оказывает семья. Причем это влияние сильно не только в период самойранней социализации, когда семья является единственной социальной средой ребенка, но и в дальнейшем. С возрастом все более весомым в развитии «Я-концепции» становится значение опыта социального взаимодействия в школе и неформальных группах. Однако вместе с тем семья как институт социализации личности продолжает играть важнейшу роль также в подростковом и юношеском возрасте.
В психологии принято выделять две формы «Я-концепции» -реальную и идеальную. «Я-реальное» — это представление личности о себе. «Я-идеальное» — это представление личности о себе в соответствии с ее желаниями.
Несмотря на очевидну близость, психологические понятия самооценки и «Я-концепции» имет отличия. «Я-концепция» представляет собой набор скорее описательных, чем оценочных, представлений о себе. Самооценка непосредственно связана с тем, как человек оценивает себя, свои собственные качества.
Самооценка прямо связана с процессом социальной адаптации и дезадаптации личности. Само формирование самооценки происходит в процессе социализации, в процессе деятельности и межличностного взаимодействия. Социум в значительной степени влияет на формирование самооценки личности. Неадекватная, завышенная самооценка, связанная с социальной дезадаптацией личности, создает достаточно широку зону конфликтных ситуаций и при определенных условиях способствует проявлени деликвентного поведения. Неблагоприятная «Я-концепция» (низкая самооценка), возникнув, приводит в дальнейшем к нарушениям поведения.
