Представление о сознании возникло в философии, является одним из основных понятий и означает высший уровень психической активности человека как социального существа. Своеобразие этой активности заключается в том, что отражение реальности в форме чувственного и умственного образов предвосхищает практические действия человека, придавая им целенаправленный характер. Важнейшей функцией сознания является мысленное построение действий и предвидение их последствий, построение действий и предвидение их последствий, контроль и управление поведением личности, ее способность отдавать себе отчет в том, что происходит как в окружащем, так и в своем собственном духовном мире. Сознание есть отношение субъекта к среде, что означает вклчение в акт сознания всей жизни субъекта в ее уникальности и неповторимости, так и непосредственно переживание им системы своих отношений к реальности.
Сознание — сложное системное образование, имещее различные уровни. Знание об этих уровнях выражается в представлениях о степени отчетливости или ясности сознания. Обычно эти степени диагностирутся у нормального человека по его самоотчетам и по характеру ориентации в окружащей действительности. Это выражено, в частности, в переходах от сосредоточенности на объектах мысли и действий, о которых имеются отчетливые знания, к потере или подмене предмета мысли.
Бессознательное, в широком смысле — совокупность психических процессов, операций и состояний, не представленных в сознании субъекта. В ряде психологических теорий бессознательное -особая сфера психического или система процессов, качественно отличных от явлений сознания. Термин «бессознательное» используется также для характеристики индивидуального и группового поведения, действительные цели и последствия которого не осознатся.
Представление о бессознательном в философии было впервые сформулировано в XVIII в. Г. В. Лейбницем. В XIX в. бессознательное становится предметом изучения психологических исследований. Новый стимул для его изучения дали работы 3. Фрейда в области психопатологии в конце XIX в. Согласно его концепции, бессознательное как психическое содержание, не присутствущее в сознании, оказывает на последнее значительное влияние.
Соотношение сознания и бессознательного впервые рассмотрено З.Фрейдом. В современной терминологии их можно описать следущим образом:
— бессознательное — принципиально не доступное сознани содержание, включащее ценностные установки, ориентации, мотивы и составляющее энергетическое ядро личности;
— подсознательное — эмоционально нагруженные воспоминания, которые могут быть осознаны с помощь техники психоанализа;
— досознательное — содержание, которое при необходимости может легко стать осознанным;
— сознание — осмысление собственных переживаний, поддащихся произвольной регуляции.
В современной психологии выделят различные состояния сознания:
— бессознательное состояние — экстремальное состояние, при котором регистрирутся лишь психовегетативные реакции; проявления эмоциональных и познавательных процессов отсутствут;
— сон — состояние, которое предполагает переживание сновидений;
— бодрствование — состояние осознания окружащего мира и себя, доступное самонаблдение.
К особой группе относятся так называемые измененные состояния сознания — гипноз, и состояния, возникащие под влиянием психоактивных веществ.