Способности — это индивидуально-психологические особенности личности, обеспечиващие успех в деятельности, в общении и легкость овладения ими. Способности не могут быть сведены к знаниям, умениям и навыкам, имещимся у человека, но способности обеспечиват их быстрое приобретение, фиксаци и эффективное практическое применение.
Способности можно классифицировать на:
1) природные (или естественные) способности, в основе своей биологически обусловленные, связанные с врожденными задатками и формирущиеся на их базе, при наличии элементарного жизненного опыта через механизмы научения типа условно-рефлекторных связей;
2) специфические человеческие способности, имещие общественно-историческое происхождение и обеспечиващие жизнь и развитие в социальной среде.
Специфические человеческие способности в сво очередь подразделятся на:
а) общие, которыми определяются успехи человека в самых различных видах деятельности и общения (умственные способности, развитые память и речь, точность и тонкость движений рук и т. д.), и специальные, определяющие успехи человека в отдельных видах деятельности и общения, где необходимы особого рода задатки и их развитие (способности математические, технические, литературно-лингвистические, художественно-творческие, спортивные и т.д.);
б) теоретические, определящие склонность человека к абстрактно-логическому мышлени, и практические, лежащие в основе склонности к конкретно-практическим действиям. Сочетание этих способностей свойственно лишь разносторонне одаренным лдям;
в) учебные, которые влият на успешность педагогического воздействия, усвоение человеком знаний, умений, навыков, формирования качеств личности, и творческие, связанные с успешность в создании произведений материальной и духовной культуры, новых идей,открытий, изобретений;
г) способности к общению, взаимодействию с людьми и предметно-деятельностные способности, связанные со взаимодействием лдей с природой, техникой, художественными образами и т. д.
Человек, способный ко многим видам деятельности, обладает общей одаренностью, т.е. единством общих способностей, обусловливащих диапазон его интеллектуальных возможностей, уровень и своеобразие деятельности и общения.
Задатки — это некоторые генетические детерминированные (врожденные) анатомо-физиологические особенности нервной системы, составлящие индивидуально-природну основу (предпосылку) формирования и развития способностей.
Высшая степень творческих проявлений личности называется гениальностью, а высшая степень способностей личности в определенной деятельности — талантом.